Sports Times　スポーツタイムズ

　岡田武史監督の言葉を額面通りに受け取ることはまずできないだろう。14日の南アフリカとの親善試合（会場未定）と18日の香港とのアジアカップ最終予選（香港）に臨む日本代表メンバーが５日、下記のように発表された。

ＧＫ　川島永嗣　　川崎フロンターレ
ＧＫ　西川周作　　大分トリニータ
ＤＦ　中澤佑二　　横浜Ｆ・マリノス
ＤＦ　駒野友一　　ジュビロ磐田
ＤＦ　岩政大樹　　鹿島アントラーズ
ＤＦ　今野泰幸　　ＦＣ東京
ＤＦ　徳永悠平　　ＦＣ東京
ＤＦ　内田篤人　　鹿島アントラーズ
ＭＦ　中村俊輔　　エスパニョール（スペイン）
ＭＦ　遠藤保仁　　ガンバ大阪
ＭＦ　中村憲剛　　川崎フロンターレ
ＭＦ　松井大輔　　グルノーブル（フランス）
ＭＦ　阿部勇樹　　浦和レッズ
ＭＦ　長谷部誠　　ボルフスブルク（ドイツ）
ＭＦ　本田圭佑　　ＶＶＶフェンロ（オランダ）
ＭＦ　稲本潤一　　レンヌ（フランス）
ＦＷ　玉田圭司　　名古屋グランパス
ＦＷ　佐藤寿人　　サンフレッチェ広島
ＦＷ　大久保嘉人　ヴィッセル神戸
ＦＷ　岡崎慎司　　清水エスパルス
ＦＷ　森本貴幸　　カターニャ（イタリア）

　来年の本大会が開催される舞台で戦うことのできる貴重な南アフリカ戦はともかく、格下の香港戦には経験の少ない若手をテストできる最後のチャンスでもあった。しかし、ふたを開けてみればいつもの代わり映えしない21人。もちろん代表メンバーに毎回のようにサプライズを求めるつもりはないが、頑なまでに固定されたメンバーを選出した岡田監督の本心は会見で飛び出した次の言葉に凝縮されていると言っていいだろう。
「これだけ意識が高いチームに、なかなか新しい戦力は入ってこれない」
　香港、スコットランド、トーゴの各代表と対戦した10月の３連戦を「僕が監督をやるようになてから一番のキャンプ」と位置づけた上での発言だ。今回招集されたのは21人だったが、故障中のＧＫ楢崎正剛、ＤＦ田中マルクス闘莉王、ＤＦ長友佑都のレギュラー組が復帰すれば24人。そこから１人外れれば23人となり、Ｗ杯本大会の登録メンバー数と一致する。
　つまり、開幕の７か月も前の段階で日本代表へ通じる扉が閉ざされようとしているのだ。

　10月の３連戦で新たに招集、あるいは復帰を果たしたメンバーから継続して選ばれたのは４人。ＤＦ岩政大樹、ＤＦ徳永悠平、ＦＷ佐藤寿人、ＦＷ森本貴幸は第一のハードルをクリアしたという前向きなとらえ方もできるが、逆に考えれば新戦力の発掘はこれで打ち止めということになる。
　Ｊ１の得点王争いを独走するＦＷ前田遼一（ジュビロ磐田）はスコットランド戦の56分間だけ、岡田監督が「闘莉王にタイプが似ている」と高い評価を与えて抜擢したＤＦ岩下敬輔は一度もピッチに立つことなく今回のメンバーから外された。
　会見でこうした点を問われた岡田監督はこう返している。
「10月の試合で自分の力を出せなかった選手もいるだろうし、今後、チャンスが与えられない選手も出てくるかもしれない。それであきらめるのは自由だし、あきらめないでくれと言うつもりもない。でも、できたらチャレンジし続けてもらいたい。そういう意味で、僕は全員を大枠の代表と考えています。今のコンディション、それから今のチーム、遠征でのパフォーマンス、そういったものを考えて今回のメンバーを選考しました。外れた選手のことを１人１人コメントするつもりはまったくありません。ただ、僕は彼らをいまだに戦力だと思っていますし、チャレンジしてくれるものだと信じています」
　冒頭で「額面通りに受け取れない」としたのは、まさにこの部分だ。

　海外組をルールに則って招集できる国際Ａマッチデーは、今回を逃すと来年３月３日まで設けられていない。その３月３日にしても、岡田監督は「海外組を呼べるかどうかはわからない」とした上で、香港にまで海外組を帯同させる理由をこう説明している。
「海外組がある程度長いキャンプをできるのはこれが最後のチャンスということで、チームをまとめ上げていくような遠征にしたい。なので、海外組優先で選んでいます。チームというのはうまくいっている時に『もう少しこうしたい』『もう少しこうしたらよくなる』ということを焦ってやったら、大体逆にダメになることが多い。いまは獲得したことをしっかり身に付ける。それが一番大事だと思っています。その意味で、今までやってきたことを、10月にプラスされたことを繰り返していきたい」
　Ｗ杯本大会に海外組を招集するとしてもマックスで今回の６人。その中でも不動のレギュラーの座をつかんでいる中村俊輔と長谷部誠の両ＭＦ、今後の伸び代が期待できる森本とＭＦ本田圭佑の両若手とは対照的に、時折見せる独りよがりなプレーを指揮官がよしとしないとされる松井大輔、招集されてもベンチを温めることが多い稲本潤一の２人は今回が最終試験の意味合いをもつことになる。
　つまり、今回の選に漏れた国内組にとっては、取って替わるチャンスはこの２枠ぐらいということか。それでも、岡田監督は今後のおおまかなスケジュールを明かしながら、Ｊリーグ組に念を押すことを忘れなかった。
「来年１月と２月は国内組だけの長いキャンプがあります。彼らにとっては大きなチャンスです。それを目指してくれるものと信じています。今回落としたからダメだとか、そういうことはまったく思っていません」
　南アフリカに臨む代表チームの「幹」が固定され、「枝葉」も繁りつつある状況で、この言葉がどこまでＪリーグ組の胸に響くのか。競争原理が働かなくなったチームの進化が止まり、そしていかに脆いかは、３年前にドイツの地で惨敗を喫したジーコジャパンが何よりも証明している。

2009年11月 6日 18:09｜記事URL｜コメント(0)｜トラックバック(0)