Sports Times　スポーツタイムズ

■サッカー国際親善試合
コートジボワール代表代表　２‐０（前半１‐０）　日本代表
［６月４日午後７時２５分（日本時間）キックオフ＠スタッド・ド・トゥルビオン（スイス）］

　テレビ画面の右上には「仮想カメルーン戦」のテロップが終始登場していた。
　コートジボワールが同じアフリカ大陸の国だから。こうした単純な図式が浮かんでくるが、この試合を１０日後に迫ったカメルーンとの１次リーグ初戦のシミュレーションの場としたいのならば、何をおいてもやるべきことがあったはずだ。

　スイスとの時差が７時間。つまり、現地では正午すぎにキックオフされた試合だ。Ｗ杯本番を考えればありえない時間設定。なぜカメルーン戦と同じ午後４時の開始にできなかったのか。
　開始当時の気温は２３度。ピッチレベルはもっと暑かったはずだ。季節が真逆、つまり冬となる南半球においてはありえない気象条件と言わざるを得ない。

　これでは本番直前の選手たちのコンディションに与える悪影響が懸念される。実際、試合中に頻繁に給水に走る選手の姿が、日本、コートジボワールを問わずに確認された。
　実はこの試合、４月の段階でキャンセル寸前の事態に直面していたという。炎天下で行われる試合に対して、コートジボワール協会側が難色を示したためだ。

　解決への折衷案としてキックオフ時間を２時間遅らせることが検討された。日本時間の午後９時すぎとなるが、この案を頑なに受け付けなかったのが生中継するＴＢＳだ。
　その理由が情けない。いわく「人気番組をずらしたくない」から。この日はコートジボワール戦に続いて『中居正広のキンスマ』が通常より２０分遅れでオンエアされた。

　つまり、本番を控えた日本代表のコンディションよりも局全体の視聴率が大事ということか。
　いまとなっては、Ｗ杯ドイツ大会を終えた当時のジーコ監督が「日本国内で視聴率を稼げる時間帯にオーストラリア戦とクロアチア戦を組まされた」とテレビ局と広告代理店に噛みついたのもうなずける。悪しき拝金主義がまたも顔をのぞかせたことになる。

　最終的にはジャパンマネーで無事開催にこぎつけたであろう試合は、当然のようにカメルーン戦のシミュレーションにも何にもならなかった。
　体力を極力温存したかったのか。コートジボワールはなかなか前に出てこない。前半１３分にＤＦ田中マルクス闘莉王のオウンゴールで先制すると、その傾向はより鮮明になった。

　時として身体能力の高さを垣間見せるシーンが訪れるものの、彼らのモチベーションの低さはテレビ画面を通してもはっきりと伝わってきた。
　実際、日本代表の岡田武史監督はカメルーンに対して「前線からプレッシャーをガンガンかけてくる」と見ている。拍子抜けした雰囲気が実況アナの絶叫で空しいばかりに増幅された。

　日本のメンバーはイングランド戦と変わらなかった。
　アンカーにＭＦ阿部勇樹を置いたイングランド戦から阿部と遠藤保仁のダブルボランチに変更し、長谷部誠をトップ下に据えたが、基本的にはまず守備ありき。先制を許せばいまの攻撃力では追いつけない、という岡田ジャパンの現状を反映させた布陣であることは変わらない。

　そのシナリオは前半を無失点でしのぐこと。それがいきなり崩壊した後に露呈したのは、目を覆わんばかりの攻撃陣の体たらくぶりだった。
　初めてのシュートは実に前半４０分。ボールを奪って攻撃に転じてもパスやトラップで初歩的なミスを連発し、あっけなく相手ボールとしては再び守備に追われる。

　守備重視の布陣で点を取るための最善策とは何か。日本の場合はセットプレーとなるが、果たしてその共通認識があったのかどうか。
　コーナーキックは何本あったのか。フリーキックは何本あったのか。そもそも、流れの中でゴールを奪えないのならば何とかセットプレーを得る、という青写真は描けていたのか。

　足元ではなく相手のウラへ。無難なパス回しではなく１対１の勝負を。これらを愚直に繰り返すことでコーナーキックを得られるし、相手のファウルも誘発できる。
　しかし、特に前半の日本は相手に脅威すら与えられなかった。試合後に日本協会の犬飼基昭会長が「やけにびびっていた」と評していたが、まさに的を射るコメントだった。

　極端にモチベーションを下げたコートジボワールに臆していたら、とてもじゃないがＷ杯本番でカメルーン、オランダ、そしてデンマークとは戦えない。
　けがを恐れていたという見方もできるが、ならばこの時期に強豪国との強化試合を組む必要もない。Ｗ杯に出場しない格下の国相手の調整マッチで十分だろう。

　そして、情けない試合展開にさらに拍車をかけたのが岡田監督のさい配だ。
　守備重視の布陣でも先制されることは少なくない。Ｗ杯本番でもそうした状況に直面する時が訪れるだろうし、だからこそゴールを奪いにいくためのまたとないシミュレーションとしてコートジボワール戦の後半を活用してほしかった。

　岡田監督は後半開始から中村俊輔、中村憲剛、稲本潤一のＭＦ勢をピッチに送り出した。それぞれ本田圭佑、遠藤、阿部に代えたが、フォーメーションは４‐５‐１のままだった。
　これがゴールを奪いにいく時の攻撃的なオプションとは思えないし、イングランド戦で出場機会のなかった３人を試したかった、という指揮官の意図もうかがえる。

　しかし、本番における交代枠が３つしかないことを考えれば、シミュレーションとして最初に切るべきカードはＦＷ森本貴幸を投入することではなかったのか。
　この「論」でも何度も指摘してきたが、岡崎のワントップではＷ杯本番を戦うには厳しい。コートジボワール戦でもシュート０本のまま、後半１０分に玉田圭司と交代している。

　岡崎はアジア勢を相手に日本が優位にたち、ボールポゼッションが６０パーセントを超える戦いの中で生かされるＦＷ。劣勢の中では相手ボールを追いかける姿ばかりが目立った。
　自ら仕掛けて状況を打開するプレーを求めるのは酷だし、森本には守備重視のセリエＡでゴールをあげてきた実績がある。１対１にも強い。後半２０分からの投入はあまりに遅すぎた。

　実際、残り１５分を切ってから森本と玉田のツートップに切り替えた布陣の方がボールはよく回った。ゴールの予感はともかくとして、岡崎のワントップよりははるかに機能していた。
　１２年ぶりの国際Ａマッチ４連敗うんぬんよりも、攻撃のオプションをほとんど試せないままＷ杯本番を迎えることの方がはるかに深刻なのではないか。

　後半から森本と岡崎のツートップにしてもよかったし、ワントップを岡崎から森本に代えた上で、さらに途中から玉田をＦＷとして投入するのもよかった。
　直近の２試合で３つ目のオウンゴールという世界でも類を見ないほどの「災い」を、岡田監督には殻を破るようなさい配で「福」に転じさせてほしかったのだが。

　背後から悪質なタックルを受けて負傷退場したＤＦ今野泰幸の状態次第となるが、岡田監督は１４日のカメルーン戦にも同じ１１人を先発させるだろう。
　ただ、ＦＷはいきなり入ってもチーム内にそれほど大きな混乱は引き起こさない。それを考えれば、ワントップは岡崎ではなく森本を置いて戦うべきではないだろうか。

　大黒柱と公言してはばからなかった俊輔を本田の控えに回すという非情な判断を下した岡田監督には、ぜひとも岡崎のワントップに対しても見切りをつけてほしい。
　岡崎の頑張りは認めるが、それだけでは通用しないのがＷ杯だ。岡崎の長所を生かしたいのならば、彼が「使われる」ＦＷであることを理解した上で過度な負担を軽減させるべきだ。

　試合後の岡田監督は「戦える選手、戦えない選手がはっきりした」と明言したが、それが何を意味するのか。オウンゴールの責任を過剰に意識した闘莉王の無謀なニータックルでＦＷドログバが右腕を骨折し、その報復ではないだろうが、今野も右ひざに重症を負った。
　残ったのは後味の悪さだけ。収穫どころかイングランド戦でわずかに見えた光明を自ら覆い隠してしまった状態で、日本代表はあす６日に決戦の地、南アフリカに入る。

2010年6月 5日 06:54｜記事URL｜コメント(0)｜トラックバック(0)