Sports Times　スポーツタイムズ

☆☆☆論スポ最新号の購入はこちらをクリックしてください！☆☆☆

　さわやかな笑顔で１２球団ＯＫを表明する姿に、好感を抱いたのは筆者だけだろうか。
　２７日に東京都内のホテルで行われるプロ野球のドラフト会議を前に、今年の目玉選手、いわゆる「ビッグ３」の一人である東洋大学の藤岡貴裕投手が初めて具体的な抱負を口にしたシーンだ。
　大学でのラスト登板となった２５日の東都大学リーグの青山学院大学戦で９回を１失点完投。今シーズン自己最多の１３奪三振の力投を演じ、大学通算２７勝目をマークした左腕は、最大で７球団がトップ指名で競合されるとみられる一番人気に喜びを隠せなかった。
「どこの球団か楽しみですし、自分を指名してくれる球団が多いのは名誉なこと。１年間、指名していただいた球団で、しっかりと先発ローテーションを守れる投手になりたい」

　もちろん藤岡にも意中の球団はあるだろう。しかし、全日本野球連盟の規定でドラフト会議前に特定の球団を明らかにすることはできないし、何よりも指名の対象となる選手全員がくじのもとで平等であることが現行のドラフト会議の原則であり、野球界の共通のルールでもある。
　だからこそ、「ビッグ３」の一角である東海大学の菅野智之投手を巡る最近の報道には、違和感を通り越して不快感すら覚える。読売ジャイアンツの原辰徳監督の妹の詠美さんの息子、つまり甥となる菅野に対しては、ジャイアンツが昨年１２月にわざわざ記者会見の場を設け、清武英利球団代表（現ＧＭ兼任）が今回のドラフト会議での１位指名を公言している。異例中の異例となる早期の態度表明は、いわば「血縁」を盾にとった「ドラフト破り」の序章だった。

　１メートル８５、８２キロの恵まれた体躯。首都大学リーグでの４年間で通算３７勝を挙げ、リーグ新記録となる１４完封をマーク。昨夏の世界大学野球選手権のキューバ戦では１５７キロをマークした本格派右腕は藤岡と同等の評価を得ても不思議ではないが、ドラフト直前の段階における状況は「ジャイアンツの一本釣り」なる情報が飛び交っているだけだ。
　各球団も当然のように菅野をマークしてきたはずだが、東海大が２シーズンぶり６２回目の優勝を決めた１６日に、野球部を率いる横井人輝監督は初めて菅野の進路に触れている。
「少し前に初めて菅野と話をした。あまりそういうことを言う子ではないが、本人の気持ちは揺るがなく、強く固まっていると感じた。意中の球団以外ならそういう選択肢もありうる」
　

　まるでオブラートにくるんだように「そういう」を繰り返したが、何を指すかは言うまでもない。１番目の「そういう」は「意中の球団」であり、２番目は「プロ野球以外」となる。
　意中の球団とはもちろん１位指名を表明しているジャイアンツとなる。他球団をけん制する動きに追い打ちをかけたのが、現在発売中の『週刊ポスト』に掲載されている菅野の祖父であり、原監督の父親である原貢氏のインタビュー記事だ。記事の最後で貢氏はこう語っている。
「そりゃね、巨人に入ってくれりゃ最高さ。ただ、よそにかかったとき、どうするかということも考えておかにゃいかん。１年間棒に振るか。それともアメリカへ勉強に行くか。話し合いはしていないが、おれの頭の中では決めているよ」

　監督として三池工業高と東海大相模高を率いて全国制覇を達成し、現在は東海大系列校野球部顧問を務める７６歳の貢氏は、アマチュア野球界を牛耳るドンの一人とされている。
　現状では菅野本人の意思は確かめようもないが、ドラフト会議直前になって飛び出した貢氏の爆弾発言はジャイアンツ以外の球団に対する恫喝行為。ジャイアンツの１位指名表明がホップ、東海大の横井監督の発言がステップとするならば、貢氏が発した「おれの頭の中では決めているよ」は文字通りジャンプとなって事実上のジャイアンツ逆指名が成立する図式だ。
　実際にジャイアンツが菅野を一本釣りすれば、１２球団の戦力均衡化を謳うドラフト会議が形骸化する。全日本野球連盟は貢氏に事情を聴取し、ペナルティーを科すべきではないか。

　果たして、他の１１球団は何に遠慮しているのか。原監督の甥だからジャイアンツ入団を黙認するのか。原監督とて菅野が現役を引退するまで政権を続けていることはありえない。
　おそらくは貢氏の意思に反して指名を強行し、交渉権を獲得すれば、その瞬間からその球団のスカウトは東海大および系列校への出入りを禁じられ、今後数年間はドラフト会議で指名することができなくなるのだろう。こんな前時代的かつ強引な手法が許されるのだろうか。
　ダメを押すように、貢氏は『週刊ポスト』誌上でこう発言している。
「巨人でなかったら、アメリカへ行くのもいい。智之には、そういう可能性もあるということ。おれの教え子がアメリカにいるからね」

　１９７８年のドラフト会議前日の「空白の一日」を突いてジャイアンツが江川卓と強行契約した一件は、社会問題にまで発展した。自分たちに有利に働くように都合よくルールを解釈し、ドラフト会議を有名無実化させてきた手法は、近年ではメディアを巧妙に駆使する作戦へと変化している。
　昨年のドラフト会議でも、直前になって中央大学の澤村拓一の進路について一部スポーツ紙が「意中球団以外ならメジャー挑戦」と１面で報道。結果としてジャイアンツの一本釣りとなったが、１年の歳月が過ぎた今ではそうした「前科」は完全に風化してしまった。
　他の１１球団も菅野を必要な戦力と見なすならば指名するべきだし、スポーツ紙をはじめとするメディアも「ジャイアンツ投手陣に黄金時代到来」などと報じている状況ではない。

　もちろん現行のドラフト制度は完全とはいえないし、裏金などの不正が横行した逆指名制度が廃止された現状においては、国内ＦＡ権を獲得するまでの期間を短縮する必要があるだろう。
　しかし、残念ながらルールはルールであり、全球団が順守しなければスポーツの原理原則が崩壊する。日本プロ野球界の盟主を自任してきたはずのジャイアンツは、なぜいつも傲慢にして不遜なのか。なぜ正々堂々と、胸を張れるような立ち居振る舞いができないのか。
　おりしも今シーズンのセ・リーグの観客動員数が東京ヤクルトスワローズ以外の５球団で減少し、特にジャイアンツは前年比で８・４パーセントも減ったと報じられたばかり。今年のドラフト会議に象徴される唯我独尊的な思考回路、他球団の情けないほどの及び腰、批判精神を忘れたメディアの報道姿勢が負のスパイラルとなって、プロ野球界全体を蝕んでいる。　

☆☆☆論スポ最新号の購入はこちらをクリックしてください！☆☆☆

2011年10月26日 16:33｜記事URL｜コメント(0)｜トラックバック(0)