RONSPO　本格スポーツ議論マガジン

文=浅沢英
スリッパの音がパタパタと響く。
どこかひんやりとした体育館の空気を揺らすように、彼女たちはインタビュールームへ続く階段を、ゆっくりと下りてきた。踊り場で、小椋久美子が両足を窮屈そうに引きずる。
「大丈夫です。サポーターは念のため、なので」
カメラの放列の前で、故障を悟られまいと淡々と応じたのは潮田玲子の方である。腰を痛めていると伝えられていた。この日、潮田が「お願い！」とパートナーを頼る声が、コートにしばしば響いた。
小椋の声は逆に明るい。足を引きずっていたのは、痺れを切らしてしまったからである。試合後に控え室で差し入れのお菓子を正座して食べていた。
「調子は、かなりいいんですよね」
拍子抜けするような、軽快な調子で小椋は微笑む。
コーチの中島慶がつぶやいた。
｢コンディションを合わせていかないと｣
４月初旬、地元大阪で開催された〈大阪国際チャレンジ〉。決勝戦を翌日に控えて、二人は口をそろえた。
「実力は互角だと思っているので、絶対に油断はできないと思ってます」
だが、中島が見据えるコンディションの照準は、明日の話ではない。
北京五輪が４ヶ月後に迫っている。

（以後、５月22日発売の論スポに本文に続く）

馳　まず最初に聞きたいことがありまして。失敗してあの重いバーベルが頭に落ちてきたらどうしよう、と思うことはあるのかな。
三宅　皆さん、必ずそれを聞きます（笑）。選手はしょっちゅう落としますし、実際、頭に落としかけることもありますけど、瞬時に身体が反応してうまく逃げられるんです。競技を始めて間もないうちに、落とし方をまず教えてもらうんですよ。
馳　なるほど。ちなみに、今現在の自己ベストは１９１?でしたよね。
三宅　48?級ではそうですね。スナッチが81?、ジャークが１１０?です。
馳　要するに、両方とも自分の体重の倍近くか、倍以上の重量を挙げているわけだ。俺だったら背骨が折れちゃうよ。
三宅　特に技術を要するのがスナッチです。
馳　地面に置いてあるバーベルを一気に頭上へ引き上げるやつね。その過程で、上へ引き上げる力と地球の重力とがプラスマイマスゼロになる瞬間があって、その時にジャンプする感覚だと聞いているけど。

（以後、５月22日発売　論スポへ）

文=真田明
逆単身赴任である。「今年に入って家にいて健太の顔を見たのは、合計で2週間あるかないか」
ツアー、ツアーで世界を飛び回り、国内にいるときは、神奈川・平塚で合宿生活。夫と小学生になる可愛い息子の待つ松山の我が家で寝る日数を足し算しても、そんなものだ。
「久しぶりに会うと、私から離れないんです」
まるで単身赴任していたパパと息子が再会するシーンである。彼女が砂まみれになってボールを追っている間に夫の福井公彦さんは、会社に行き家事をしお弁当まで作って子供の面倒を見ている。
「私の周りの友人はみんな『俺だったら無理だ』っていいますよね」
だから私の場合は...と続けた。
「アスリートと妻と母の両立とは言えないんです。周りに助けられています。私は背負ってるものが違うんですよ」

夫の福井公彦さんと知り合ったのはシドニー五輪前だ。佐伯が松山で中学のバレー部の友人と一緒にご飯を食べにいく約束をしていたとき、その友人の会社の同僚だった公彦さんが、話を聞きつけた。「パチンコに勝ったら俺も行こうかな」。勝敗の行方は定かではないが、公彦さんは、その席にやってきた。美形のエースはアトランタ五輪時のバレー界のヒロインだった。さぞかしモテモテだったろうと想像するが「私が意識してバリアを張っていたせいか。あんまり声をかけてくる人がいなかったんですよ」という。公彦さんは、そのバリアを突き破ってきた初めての人だった。

（以後、５月22日発売　論スポへ続く）